NGẬM NGÙI

                                                                                                                                       Irene

                             

Hoàng hôn chầm chậm buông. Mây xám giăng ngang kéo đất trời tối sầm lại và mưa...
Một mình trong nhập nhoạng của đêm, nhìn mưa rơi làm cảm xúc buồn trong tôi tăng thêm cung bậc và đưa tôi về với những kỷ niệm xưa.
Nơi ngôi trường Sư Phạm ngày ấy, tất cả chúng tôi với lứa tuổi mười tám, đôi mươi phơi phới niềm tin và yêu thương cuộc sống. Chúng tôi vô tư, vui đùa cùng mưa nắng với tháng ngày bên nhau. Hai năm, thời gian không nhiều nhưng sao nó lại in sâu vào tâm trí mỗi một người giáo sinh. Rồi sau đó hồ hởi xách balô ra trường với biết bao nhiêu hoài bảo…Mùa xuân 75, chúng tôi trôi dạt mọi phương không ai biết ai về đâu?! Để rồi bốn mươi năm sau gặp lại nhau khôn xiết vui mừng nhưng bên cạnh đó là ngỡ ngàng do sự tàn nhẫn của thời gian.
Rất nhiều người bạn, hình hài thay đổi khiến chúng tôi không nhận ra nhau? Khi từ từ chậm rãi nhìn thật lâu, tôi mới nhận ra một số bạn, trước tiên là nhờ nụ cười…Trong số các bạn tôi nhận ra sớm nhất đó là bạn Mai Trọng Tài vì bạn Tài có nụ cười rất tươi tắn, dáng dấp nhỏ con, giọng “nẫu” khàn khàn…
             

Lúc còn học trong trường Sư Phạm Qui Nhơn, bạn Tài ngồi sau lưng tôi. Dạo đó, tôi nhát lắm không bao giờ dám quay lưng lại để nói chuyện hay nhìn các bạn nam nhưng nhờ các giờ Thể dục, các lần tập văn nghệ…tôi mới có dịp tiếp xúc với các bạn trong lớp. Một vài lần tôi quay lại hỏi chuyện bạn và tôi nhận ra Tài là người mộc mạc, chân chất, thật thà…Từ đó, tôi thường xuyên nói chuyện với bạn. Suốt hai năm học làm thầy, ngồi sát bàn nhau, tôi nhận thấy Mai Trọng Tài lúc nào cũng vui vẻ, hòa nhã, hòa đồng với các bạn trong lớp.
     Tôi còn nhớ trong những lần tập Văn nghệ, để chuẩn bị tiết mục Miếng Trầu Duyên của lớp dự thi, Tài không đá được chân theo điệu nhạc, tôi phải tập đi tập lại vài lần… bạn ấy mới múa được…
Thế mà bốn mươi năm sau gặp lại, Mai Trọng Tài vẫn nhớ từng kỷ niệm xưa và mang theo trong ký ức. Để rồi bây giờ sau mấy chục năm mới bộc bạch với tôi:
-Nhớ lúc xưa, khi tập văn nghệ, bạn luôn sửa chân cho mình. Hồi đó, tôi mắc cở với bạn lắm! Về nội trú, tối nào mình cũng ra sức tập… Nhưng khi tiết mục lớp mình đạt giải nhất thì lúc đó, mình biết ơn bạn vô cùng vì sự nhiệt tình lo lắng của bạn đối với lớp sáu mình.
Khi gặp lại bạn bè, tôi mới biết được rằng sau 1975 bạn ấy dạy tại Phước Nghĩa, Tuy Phước, Bình Định. Năm 1988 lên Đăklăk dạy học ở Earknôp tới năm 1991 nghỉ dạy tìm vui với nương rẫy, hạnh phúc với gia đình riêng của mình cho đến bây giờ...
Cuộc sống luôn luôn có niềm vui, có nỗi buồn hay có lúc thăng, lúc trầm, có khúc quanh hay ngã rẽ… nhưng với Mai Trọng Tài, dù gặp chuyện gì, bạn ấy vẫn luôn lạc quan, luôn nở nụ cười vui vẻ,thân thiện… như trong cuốn Kỷ Yếu “Để Nhớ Một Thời” Mai Trọng Tài chấm dứt bài viết Nhớ Mãi Một Trò Chơi của mình bằng một câu mang đậm tính nhân văn: “Hãy biết sẽ chia khó khăn khi bạn mình gặp phải! hãy nở nụ cười thân thiện và thông cảm khi đặt mình vào vị trí “Chú mèo tội nghiệp” …thì trò chơi hay một trò đời sẽ có ý nghĩa vui hơn.” 
Sáng nay, nghe tin bạn Mai Trọng Tài vĩnh viễn rời xa để rong chơi nơi cuối trời…Tim tôi nhói lại! Một nỗi buồn phủ xuống hồn tôi! Tôi tiếc thương cho người bạn hiền! Tôi ngậm ngùi cho sự vô thường của kiếp người! Rồi đây, vĩnh viễn không bao giờ tôi còn được gặp bạn nữa! Cứ ngỡ rằng sau cuộc gặp mặt ấy, bạn bè chúng mình còn nhiều dịp trùng phùng! Thế mà bạn đã ra đi! Mãi mãi là cách xa! Bạn biết không? Bạn ra đi để lại bao buồn đau cho người thân! Bạn ra đi để lại trong lòng bạn bè biết bao nhiêu niềm thương và nỗi nhớ!
Nỗi buồn chơi vơi! Mưa rơi hay nước mắt tôi rơi! Tôi ngậm ngùi, tiếc thương người bạn khôn nguôi! 
Mưa vẫn rơi…nhìn vào đêm, một vũng sâu kéo dài hun hút. Tôi thấy hiện ra rất rõ, rất sáng…khuôn mặt với nụ cười tươi tắn của bạn!
     Mai Trọng Tài ơi! Cầu mong bạn yên nghỉ và an vui trong cõi vĩnh hằng!
                                                             Tháng bảy, đêm mưa…
                                                              Irene.